Aroma, naturlig aroma og røykaroma: hva betyr det på pakken?

Aroma er produkter som tilsettes mat for å gi den en annen eller sterkere smak og lukt. Den kan være hentet ut av planter eller andre råvarer, eller den kan være framstilt kjemisk.^[1]

Aroma er ikke et tilsetningsstoff og har ikke E-nummer. Den har egne regler i EU-forordning (EF) nr. 1334/2008, som Norge har tatt inn i aromaforskriften.^[2] Regelverket skiller mellom flere typer:

• Aromastoffer: enkeltstoffer med kjent kjemisk struktur, for eksempel vanillin.
• Aromapreparater: blandinger hentet fra råvarer, for eksempel appelsinolje eller vaniljeekstrakt.
• Reaksjonsaromaer: smak som oppstår når for eksempel sukker og aminosyrer varmes sammen.
• Røykaromaer: renset og kondensert røyk.

EFSA vurderer nye aromaer før de godkjennes. Røykaroma har egne regler.^[1]

Forskjellen er hvor smaksstoffene kommer fra, ikke hvor mye som er brukt. «Aroma» kan være både kjemisk framstilt og naturlig. «Naturlig» krever at alle smaksstoffene er naturlige, og jo mer presist navnet er, jo mer sier det om kilden.^[3],[4]

«Naturlig aroma» i en jordbæryoghurt trenger altså ikke å komme fra jordbær. Produsenten må heller ikke oppgi hva aromaen består av, med unntak av allergener.^[4]

Aroma brukes for å gi smak som råvarene ikke gir alene. Smak forsvinner ved varmebehandling og lang lagring, og aroma gjør at hver produksjon smaker likt.

Aroma gjør det også mulig å bruke billigere råvarer, og en lettvare kan smake fyldigere enn fettinnholdet tilsier. I SUMTs database har 30 prosent av varene med full ingrediensliste aroma, og 7,8 prosent har «naturlig aroma».

Aroma står først på NOVA-listen over kosmetiske tilsetningsstoffer, som brukes for å gjøre industrimat mer velsmakende og skjule smak fra ingredienser og prosesser.^[6] Aroma er altså en markør for hvordan varen er laget, og SUMT påstår ikke at den er giftig.

I SUMT gjør ordet «aroma» i ingredienslista varen ultraprosessert. Det gjelder også naturlig aroma, vaniljearoma og røykaroma, og ord som «smakstilsetning» og «vanillin». Vanilje i form av vaniljestang eller vaniljepulver er ingen markør.

Aromaene som er tillatt i EU, er vurdert av EFSA, og de brukes i små mengder. EFSA ser på kjemisk sammensetning, giftighet, hvordan stoffet omsettes i kroppen og hvor mye folk får i seg.^[1]

Røykaroma er unntaket der EFSA fant grunn til bekymring, og det forklarer vi under. Med vanlig aroma er problemet et annet: en vare kan smake mer av noe enn den faktisk inneholder.

Et eksempel er bringebæryoghurt. Uten aroma ville produsenten trengt mer bær for å få samme smak. Med aroma kan bærandelen være lav, og forsiden kan likevel vise mange bær. Derfor lønner det seg å lese både ingredienslista og prosentandelen av bær.

Røykaroma er røyk som er renset, delt opp og kondensert, slik at aske og tjære er fjernet. Den kan brukes i røykkammer, eller penslet, dusjet eller dryppet rett på maten.^[5]

Røykaroma brukes i pølser og kjøttpålegg, ost, chips, supper og sauser.^[5] I SUMTs database står røykaroma på 1,8 prosent av varene med full ingrediensliste.

Merkingen skal være tydelig. Er røyksmaken dusjet, dyppet eller sprøytet inn, kan varen ikke kalles «røykt». Da kan det stå «med røyksmak», og «røykaroma» skal stå i merkingen.^[5]

Røykaroma fases ut fordi EFSA ikke kunne utelukke at de åtte godkjente røykaromaene skader arvestoffet. EU vedtok i 2024 å ikke fornye godkjenningene.^[5]

EFSA vurderte de åtte produktene i 2023. I ett av dem fant EFSA tre bestanddeler som ga grunn til bekymring for arvestoffet, og et stoff som har vist slik skade i dyreforsøk.^[7]

• Ost, kjøtt, fisk og fiskerogn kan bruke røykaroma til 1. juli 2029.^[5]
• For all annen mat gikk fristen ut 1. juli 2026.^[5]

Utfasingen gjelder røykaromaene. Tradisjonell røyking med ved eller flis er ikke omfattet av vedtaket.

1. Les ingredienslista. Aroma står oftest mot slutten, siden den brukes i små mengder.
2. Se etter ord som «aroma», «naturlig aroma», «røykaroma» og «smakstilsetning».
3. Sammenlign med forsiden. Står det «smak av jordbær», kan smaken komme fra aroma i stedet for bær.

SUMT viser deg aromaen i ingredienslista når du skanner en vare, og foreslår et alternativ uten.